Lousada, Paços de Ferreira, Paredes e Penafiel são quatro dos seis concelhos pertencentes ao agrupamento de Municípios do Vale do Sousa.

Na área de abrangência destes concelhos regista-se uma elevada taxa de industrialização recente, inserida numa área eminentemente rural que sofreu sucessivas transformações. As empresas são, na sua maioria, micro empresas de base familiar.

A nível demográfico, estes concelhos registaram um forte crescimento populacional, com uma estrutura etária jovem predominantemente feminina, especialmente os concelhos de Paredes e Paços de Ferreira.
Algumas áreas de destaque na região são a indústria de mobiliário, a produção de vinhos verdes, o artesanato regional e o turismo.

Alguns factores da região poderão revelar-se positivos ao seu crescimento, nomeadamente: a proximidade com a área metropolitana do Porto, o peso da população jovem nos seus habitantes, o aumento de escolaridade das crianças e jovens e ainda a recente dinâmica de inovação das empresas.

Felgueiras é outro dos concelhos do agrupamento do Vale do Sousa. Este concelho tem registado, nos últimos anos, um forte crescimento populacional e económico. A população activa tem vindo a aumentar, principalmente devido ao sector secundário.

Esta região tem tradição na área do calçado e bordados, sendo ainda hoje as actividades mais dinâmicas. A indústria do calçado representa cerca de 50% da indústria transformadora, muito tendo contribuído para o desenvolvimento do tecido empresarial. A nível nacional, 50% da exportação de calçado tem origem em Felgueiras.

Para além do calçado, existem outros sectores de destaque, tais como os vinhos verdes, os bordados da Lixa e a doçaria regional.

Cerca de 55% das empresas estabelecidas situam-se no sector terciário, seguindo-se o sector secundário com 39,3%. A supremacia do sector terciário deve-se essencialmente ao comércio, que por si só preenche 41.5% do total das empresas.

 Em Castelo de Paiva, a população activa trabalha, na sua maioria, na indústria, que tem vindo a apostar na inovação tecnológica. Nos últimos anos, tem-se registado o abandono do sector agrícola em prol de pequenas e médias empresas com gestão familiar.

Localizado a sul da área metropolitana do Porto, este concelho prolonga a faixa industrial que vai desde o Porto até Aveiro. Aqui, as indústrias com maior expressão são as de cortiça, calçado e moldes

A beleza natural desta região, localizada entre a serra e o mar, tem ainda aberto as portas para o crescimento do sector turístico. A exploração florestal e o fabrico de vinhos são outras áreas de destaque.

Em Abril de 2007 registaram-se 13144 desempregados inscritos nos Centros de Emprego da região norte, o correspondente a 34,6% do total nacional. No mesmo período, registaram-se 2760 ofertas de emprego na região norte, correspondentes a 29,8% do total nacional.
A diferença entre a oferta e a procura é claramente acentuada, um dado preocupante para quem procura trabalho na região norte de Portugal.

No quadro abaixo, podem ver-se os dados mais relevantes dos seis concelhos pertencentes ao Vale do Sousa. Para além do número total de pessoas desempregadas, apresenta os números divididos por sexo e divididos entre aqueles que procuravam o primeiro emprego e aqueles que procuravam um novo emprego.



Estes dados, relativos ao mês de Abril de 2007, têm como fonte o Instituto de Emprego e Formação Profissional.

MercadodeEmprego2007.doc